Голос как инструмент в видеоиграх

В наше время появляется все больше видеоигр с запоминающимися персонажами и трогательными сюжетами. Если раньше технологии не позволяли создавать сложные образы, то сегодня разработчикам доступны реалистичная графика и разнообразные способы управления. Это дает возможность создавать игры, которые устанавливают более глубокую эмоциональную связь с игроком.

Одним из инструментов привлечения аудитории, который используют разработчики, является голос. Озвучивание позволяет передать больше идей и смыслов, не перегружая при этом игрока. Разработчики применяют голос для разных целей и в различных формах, что делает эту тему ценной для исследования.

Чтобы подробнее изучить использование голоса в компьютерных играх, я обращаюсь к разным жанрам — от симуляторов жизни до соревновательных шутеров.

Такой подход позволяет охватить разнообразные приемы работы с голосом. Во-первых, у каждого жанра своя целевая аудитория. Для опытных игроков, предпочитающих получить вызов от игры, приемы могут быть более комплексными и многослойными. Для новичков или любителей казуальных игр акцент смещается в сторону ощущений и сюжета, а сами приемы могут трактоваться по-другому. Во-вторых, механики игр часто связаны с нарративом (исключение — абстрактные игры), поэтому задача того, как передать необходимый опыт, может решаться различными способами в зависимости от жанра. Так возникает ключевой вопрос исследования.

Из этого вопроса вытекает гипотеза: голос задействован на всех уровнях игры (от центральной идеи до реплик персонажей), что позволяет точнее и глубже донести до игрока заложенный опыт.

Для проверки гипотезы исследование разбито на несколько глав, которые рассматривают разные уровни игры. От наименьшего слоя абстракции (механик и интерфейса) к более крупному (целостному образу игры и центральной идее). Такая рубрикация позволяет проследить: перетекают ли приемы с уровня на уровень или же трансформируются.

Стоит отметить, что такая категоризация служит рамкой для упрощения анализа и не используется для классификации, потому что игра может использовать голос как инструмент на всех уровнях одновременно, так и только на одном.

В исследовании используются материалы из нескольких областей.

В работах по теории игр (game studies) рассматривается процесс создания игр и анализируются их основные элементы.

В исследовании используется MDA-фреймворк [5] — трехуровневая система для анализа игр. В рамках этого подхода голос может выполнять сигнальную функцию на уровне механик, влиять на стратегии игрока на уровне динамики и создавать эмоциональную связь на уровне эстетики. Остальные источники привлекаются для возможности самостоятельного анализа игр и их разделения по уровням абстракции.

Материалы из области звуковых исследований (sound studies) помогают осмыслить роль звука как самостоятельного инструмента познания. В отличие от фильмов и мультипликации, игры позволяют активно взаимодействовать со звуком и дают агентивность игроку.

Карен Коллинз в своей книге «Playing with Sound: A Theory of Interacting with Sound and Music in Video Games» (2013) развивает идею Мишеля Шиона о связи звука и визуального слоя и переносит её в интерактивную среду, где звук сливается не только с образом, но и с действиями игрока [3].

В этой главе рассматривается голос в качестве обратной связи. Обратная связь — это частный случай знака, потому что действия игрока вызывают последствия. Если в реальности мокрая дорога значит, что недавно был дождь; то в игре реплика персонажа значит, что он недавно использовал способность.

В главе рассматриваются случаи, когда игрок совершает пассивные действия. Например, подготовка к бою, выбор персонажей или подсчет очков. Использование способностей, атака и другие намеренные действия игрока будут рассматриваться позже.

«Honkai: Star Rail» — это пошаговая ролевая игра с большой аудиторией. В ней главный герой, потерявший память, путешествует по космосу и спасает планеты от катастроф. В центре внимания находятся персонажи. Разработчики обновляют игру каждые несколько месяцев, добавляя новый контент: персонажи и их истории. Когерентность игры поддерживается за счет общего сюжета и сеттинга.

Каждый игровой персонаж имеет уникальные реплики. Они проигрываются во время сражений и исследований. Кроме того, игрок может запустить реплики в разделе персонажа. У каждого персонажа — свой актер озвучки и свой набор фраз, что позволяет глубже раскрыть сюжет и персонажей, а также создать эмоциональную связь с игроком.

Один из способов раскрыть нарратив — то, как персонажи узнают друг друга. Когда игрок добавляет персонажа в отряд, тот может отреагировать на другого персонажа в отряде. Обычно персонажи реагируют на знакомых для них героев в сюжете. Например, Дань Хэн реагирует на главного героя игры, на Март 7, Химеко, Вельта и Воскресенье, потому что все они — представители Звездного экспресса, которые путешествуют вместе.

Кроме того, реплики персонажей могут отображать динамику развития их отношений. Например, фраза Дань Хэна, обращенная к Воскресенью, гласит: «We’ve truly begun to understand each other in battle» (официальный перевод: «Мы сражаемся более слаженно»). Реплика построена именно так, потому что Воскресенье присоединился к Звездному экспрессу недавно.

Второй прием раскрытия нарратива — реплики во время исследования мира. Игрок может выбрать определенного персонажа и использовать его в качестве аватара для путешествия. В процессе аватар может отреагировать на обнаружение врага или на открытие сундука.

Например, когда персонаж Авантюрин (аватар игрока) открывает сундук, он может произнести фразу: «Heh, this is hardly enough for a seat at the table» (официальный перевод: «С такой фишкой даже за стол не пустят»).

Тем временем Дань Хэн в такой же ситуации говорит: «I’ll take this back to the Express. Time to restock» (официальный перевод: «Вернемся на экспресс и пополним запасы»). Содержание реплик и интонация персонажей могут сильно различаться, что усиливает их уникальность.

Разработчики «Overwatch» используют схожий прием узнавания. Это командный шутер, в котором персонажи связаны историей. Например, если игроки возьмут в одну команду Фарру и Ану Амари, то Фарра может обратиться к Ане как к матери. Это позволяет игроку без глубокого изучения истории игры узнать значимые сюжетные факты.

Кроме того, в «Overwatch» используется другой прием, характерный для командных соревновательных игр: голос диктора. Этот голос озвучивает правила и элементы игры — локации, стадии матча, счет и тому подобное. В «Overwatch» это женский голос среднего тона — персонажа Афины, искусственного интеллекта поста наблюдения Гибралтар. В зависимости от этапа игры настроение голоса может незначительно меняться.

В «World of Tanks» голос диктора тоже имеет нарративное подкрепление: он передает голос командира экипажа, который констатирует игровые изменения. Например, когда игрок пробивает вражеский танк, диктор объявляет: «Есть пробитие».

Стоит отметить, что если в «Overwatch» голос диктора женский и чистый, то в «World of Tanks» голос мужской и с помехами, что создает ощущение радиосвязи.

В обучении «Call of Duty 4: Modern Warfare» роль диктора выполняют персонажи, которые командуют игроком. В начале игра обучает основам: военный инструктор говорит уверенным, но спокойным тоном.

Далее он отправляет игрока к капитану Прайсу, тот дает задание — пройти тренировочный полигон под его командованием. Это задание на время, поэтому капитан Прайс повышает голос и подгоняет игрока. Так, разработчики задают темп игры, используя персонажа, вписанного в историю.

Подытоживая, голос в качестве обратной связи используется, чтобы усиливать эмоциональную связь игрока с персонажами, передавать ключевые идеи истории и контролировать темп игры.

В этой главе рассматривается то, как активные действия игрока отображаются через голос. Это многочисленные навыки персонажей и прямая коммуникация игроков.

В «Honkai: Star Rail» каждый персонаж имеет ряд уникальных способностей, применяемых в бою. При их активации озвучиваются реплики. Например, когда Авантюрин использует сверхспособность, может прозвучать фраза: «Bust? Or maybe I’ll take it all!» (официальный перевод: «Проиграю? Или заберу все!»). Его реплика дополняет анимацию сверхспособности: вращающаяся рулетка, в центре которой стоит вражеский персонаж.

Тем временем Цзяоцю во время сверхспособности произносит: «Since you’re already here, why not have a meal before you leave?» (официальный перевод: «Раз вы все равно здесь, отведайте перед уходом»). Фраза отсылает к его специализации — лечению едой.

Стоит отметить, что интонация у каждого персонажа разная, что влияет на ритм и манеру игры. Например, во время атаки Бутхилл может произнести повышенным тоном: «Yes, run faster!» (официальный перевод: «Беги, пушистик, беги!»).

Когда Зарянка во время атаки вежливо просит: «Please quiet down» (официальный перевод: «Пожалуйста, успокойтесь»).

Так, разработчики связывают нарратив вместе с механиками. Персонаж поддержки, как Зарянка, будет иметь более спокойные реплики, тогда как Бутхилл, персонаж специализирующийся на атаке, — агрессивные.

В «Overwatch» разработчики также уделяют репликам персонажей большое значение. В подобных соревновательных шутерах игрок получает преимущество, если может на слух определить, за какого персонажа играет противник.

Например, когда Мидзуки использует «Возвращение к катасиро» и телепортируется назад, он говорит одну из фраз, которая выдает резкую смену позиции. Сомбра также выдает свою позицию, когда выходит из режима маскировки.

Навыки контроля тоже озвучиваются персонажами. Например, когда Крысавчик ставит капкан, он может сказать: «Пощекочем им пятки». Его противник может услышать фразу и быть внимательнее к поверхностям.

Суперспособности героев могут перевернуть весь ход игры, поэтому их озвучке уделяется особое внимание. Здесь стоит обратить внимание не только на интонацию и идентификацию голоса, но и на локализацию звука. Суперспособность Роковой Вдовы — инфразрение. Оно позволяет всей команде видеть местоположение противников, поэтому когда звучит фраза суперспособности Роковой Вдовы звук не локальный, а будто играет сверху и распределен по всей локации. Это символизирует сильный контроль персонажа над полем боя.

«Lethal Company» — командная хоррор-игра. Фокус игры смещен с боя на исследование и убегание от врагов. В этой игре встроен голосовой чат. Если в соревновательных играх голосовой чат доступен независимо от позиции игрока, то в «Lethal Company» игрок может услышать другого, только если находится рядом с ним.

Кроме того, враги (неигровые персонажи) тоже реагируют на голос игроков. Например, монстр «Eyesless dog» (Слепая собака) реагирует на шум. Игроки могут перейти с обычной речи на шепот, чтобы монстр не атаковал их. Так голос игроков становится механикой игры.

Разработчики «YAPYAP» связывают голос игроков и механики игры еще сильнее. Эта игра также является командным хоррором, в котором игроки — маги. Им необходимо устроить погром в мрачном замке, где обитают много врагов. Для этого они используют волшебные палочки и собственный голос.

Чтобы активировать навык, игрок говорит в микрофон одно из заклинаний. Например, если взять «Мерзкую палочку», навести курсор на другого игрока или врага, а затем сказать заклинание: «Фу, рыба» — то цель превратится в рыбу на несколько секунд.

Подытоживая, разработчики связывают голос с механиками, чтобы идефицировать аватаров и символически передать суть этих механик. Кроме того, сама речь может стать механикой игры.

В этой главе рассматривается озвучка без слов — то есть случаи, когда персонажи говорят на вымышленных языках или используют исключительно вокальные звуки.

В «Honkai: Star Rail» есть персонаж, у которого два образа — Мемо и Кирена. В начале истории на Амфореусе персонаж предстает в виде Мемо, пушистого розового зверька, который говорит отдельными звуками. Игроки понимают характер и настроение персонажа благодаря тону голоса.

Позже Мемо получает возможность говорить осмысленные фразы и оборачивается девушкой. Эффекта несоответствия образов не возникает, потому что нечленораздельная речь уже сформировала характер персонажа. Более того, изменение речевых возможностей раскрывает персонажа и показывает его развитие: в начале истории девушка не помнит себя и является безобидным зверьком, а в конце участвует в спасении мира.

Разработчик «Undertale» отказывается от традиционной озвучки персонажей в своей игре. Несмотря на это, у каждого персонажа есть свой характер, который передается в том числе через «голос». Во время реплик проигрывается уникальный звук, который имитирует голос. Например, у Ториель — мягкий, среднего тона звук, похожий на краткое «а». Это отражает ее образ родительской фигуры, которая заботится о главном герое. У Санса, невысокого скелета, «голос» низкий и похож на звук «э».

Не все голоса имеют параллель с человеческими. Например, у брата Санса, Папируса, звук похож на тот, что могла бы издавать печатная машинка.

Такая озвучка позволяет создавать запоминающуюся ассоциацию с каждым персонажем и избежать привязки к конкретному языку, что делает разработку дешевле и упрощает локализацию.

В серии игр «Animal Crossing» прием «озвучки без слов» используется не только для упрощения локализации, но и в соответствии с общим образом игр. Эта серия относится к жанру симулятора жизни. Основной фокус здесь — исследование мира, выполнение простых заданий и общение с неигровыми персонажами.

Стиль «Animal Crossing» — казуальный: минимум острых углов, яркие цвета и сильная стилизация. Персонажи — животные, которые могут ассоцироваться с детскими игрушками, например, с «Sylvanian Families» — стилизованными фигурками кошек, зайцев, мышек и других зверей.

Так, неестественные, но милые и наивные голоса персонажей «Animal Crossing» органично дополняют визуальный стиль игры.

Разработчики серии игр «The Sims» также используют этот прием. Игры принадлежат жанру симулятора жизни. Однако между озвучкой «Animal Crossing» и «The Sims» есть различия.

У разработчиков «The Sims» нет цели создать искусственность речи, скорее наоборот. Игра отказывается от естественных языков, чтобы избежать чрезмерного повторения фраз, которое делает игровой опыт неправдоподобным.

Симлиш — выдуманный язык, похожий на английскую аллитерацию. Он позволяет передавать эмоции персонажей без осмысленных фраз. Игрок не запоминает, что говорили персонажи из-за незнания симлиша.

Таким образом, «озвучка без слов» позволяет создать индивидуальные ассоциации с персонажем и передать его развитие. Кроме того, она влияет на общий образ игры.

В этой главе рассматриваются случаи, в которых используют все рассмотренные подходы. Здесь голос может быть одновременно и знаком, и действием, и аффектом.

«Hearthstone» — карточная дуэльная игра, в которой на совершение хода отводится немного времени. Чтобы игроки не тратили время на перечитывание карт, каждая имеет свое название, картинку и озвучку. Стоит отметить, что игра имеет общую историю с серией «World of Warcraft»: многие персонажи и образы перенесены оттуда.

Например, мурлоки — рыбы с ногами и руками, похожие на ящериц. Это отдельная категория карт, которые имеют общую синергию и поддерживают друг друга.

Когда противник ставит мурлока на поле, проигрывается реплика вроде: «Мгррр!» Опытный игрок может сразу понять по этому звуку саму карту, ее класс, стиль игры противника и оптимальную стратегию — звук становится символом разных граней игры.

В то же время новичок может понять особенность категории за счет аффекта. Мурлоки не обладают членораздельной речью, их реплики резкие и обрывистые. Это соотносится с ритмом игры колод, построенных на мурлоках (основано на анализе старых обновлений игры): игрок быстро выбрасывает большое количество карт мурлоков, и они увеличивают свои характеристики. Если противник не успевает убить всех, то умирает в начале или середине игры.

«Hades» — это игра в жанрах roguelike и RPG, в которой голос становится частью самой идеи игры. Игрок управляет принцем Подземного мира, Загреем, который пытается сбежать из царства отца.

Игрок начинает путешествие без благословений богов, но по ходу пути они накапливаются. Когда аватар погибает, Загрей возвращается домой и начинает путь заново. Важно отметить, что аватар помнит, что погиб — это отличительная черта истории.

Чтобы получить благословение, аватар обращается к богу и перекидывается с ним репликами, а затем выбирает бонус к силе. Кроме того, игрок может выбрать способность «Зов», которая позволяет призвать силу бога во время боя.

Так, механика бонусов и прокачки персонажа построена через нарратив: Загрей использует голос, чтобы исполнить свою цель.

Игра «Say No! More» раскрывает тему личных границ и уверенности с помощью голоса. Главный герой устраивается в большую компанию стажером. Сначала он не уверен в себе — он лишь издает нечленораздельные звуки. Начальник забирает его еду, а другие работники используют его как «мальчика на побегушках».

Постепенно герой учится отказывать другим, что отображается механически: игрок нажимает на пробел — аватар говорит «Нет!», и неигровой персонаж падает, освобождая дорогу дальше.

Так, голос становится аффектом и знаком — изначальная неуверенность персонажа и пассивность. Далее действием и механикой — фраза «Нет!». Затем снова знаком — противостояние корпоративной системе, отображение разрушительной силы. Голос используется в качестве динамического инструмента раскрытия центральной идеи.

Подытоживая, разработчики используют голос как многогранный инструмент. С его помощью они создают нарратив, который быстро и ненавязчиво передают сюжетные точки. Игроки понимают историю, характер и развитие персонажей. Голос также отражает действия персонажа и его способности — игроки понимают ход поединка, расположение врагов и опасностей. Кроме того, голос передаёт ассоциации и эмоции: игроки понимают характер и настроение персонажей, не фокусируясь на словах. Наконец, голос дополняет центральную идею игры. Игроки понимают заложенное авторское высказывание произведения. Таким образом, голос работает на всех уровнях: от деталей персонажа до концепций серий игр.