Замки Линдисфарн и Бамбург некогда являлись соседствующими графствами. Оба объекта находятся в графстве Нортумберленд, в Англии. Изначально они служили как оборонительные сооружения и играли ключевую роль в средневековых конфликтах. С XX века были перестроены в частные резиденции, а уже в наше время сооружения являются знаковыми достопримечательностями Англии. Удивительно что эти два замка находятся достаточно близко друг другу, что привлекает туристов.
Давным-давно, когда Английские короли жили в величественных замках, принцессы ходили в чудесных платьях, а бравые рыцари носили сияющие доспехи, на северо-западе страны возвышались два великих замка: Бамбург — крепость, охранявшая границы графства Нортумберленд, и Линдисфарн — гарнизон морского побережья Шотландии. Между знатными родами Бамбург и Линдисфарн царила многолетняя вражда — вражда между рыцарями и купцами, вражда между старыми обидами и страхами. Но однажды, в самом сердце этой вражды, родилась настоящая, чистая и могущественная любовь.
Прекрасная Элизабет, дочь лорда Линдисфарна. Утончённая молодая красавица с длинными золотистыми волосами, грустными зелёными глазами и чувственными алыми губами. Она, росла мечтательной, нежной и влюбчивой юной девой, всегда грезила о сильной любви, которая способна преодолеть любые границы. Предаваясь фантазиям, девушке нравилось гулять у побережья своего замка, любоваться водами Северного моря, и воображать о любви.
Элизабет Линдисфарн
В один из таких дней, Элизабет вновь решила оглядеть родные просторы, как вдруг, вдалеке показался блистающий силуэт. Подходя к девушке всё ближе, фигура незнакомца становилась более узнаваемой. Через несколько мгновений, перед леди предстал высокий рыцарь в сияющих серебряных доспехах. Подойдя к юной деве ещё ближе, воин снял шлем, почтительно поклонился перед знатной особой, и произнёс:
— Что миледи делает одна в таком опасном месте?
Девушка увидела писаной красоты рыжеволосого молодого человека, высокого роста и крепкого телосложения, с игривым, чутким взглядом и чарующими карими глазами.
Сэр Ричард
— Вовсе не миледи! Я ещё слишком молода для такого титула! — кокетливо возразила Элизабет. — И я прошу Вас назвать своё имя. — Сэр Ричард, Ваша милость. — мужчина игриво улыбнулся. — Мне интересно знать Ваше имя… — Леди Элизабет Линдисфарн, милорд.
Девушка заметила что на доспехах Ричард красовался герб графства Бамбургов, которые не один век враждовали с её родом. Несмотря на мгновенную симпатию, к незнакомцу, сердце Элизабет забеспокоилось.
— И всё же, что Вы делаете в столь ранний час совсем одна, среди опасных скал и бушующих волн? — продолжил интересоваться Ричард.
— Я привыкла слушать шум волн. В моменты раздумий я обращаюсь к родному морю за советом, который возвращает меня к жизни. — Слышу в Вашем голосе опасение. Не бойтесь меня, я не хочу Вам навредить, Элизабет. Я лишь пришёл делать то же что и Вы. — спокойно ответил мужчина. Эмоции девушки сменились с волнения на интерес. «Кто он такой? И почему пристрастия славного воина так схожи с моими?»…
Влюблённые графиня и рыцарь смотрят на воды Северного моря
Леди Элизабет решила спросить напрямую: — Сэр Ричард, Вы смелый рыцарь, который защищает свою Родину, участвует в кровопролитных сражениях, совершает жестокость, почему же Ваша чувственная натура похожа на моё обыкновение? — Юная леди, иногда, после тяжёлых военных походов, трагических событий и встречи со смертью лицом к лицу, хочется вновь вдохнуть жизнь, наблюдая за движениями могущественной стихии… — Добрый рыцарь, прошу Вас, поведайте мне каково существование доблестного воина и почему Вы так желаете вновь ощутить жизнь! — интересуясь, скромно спросила Элизабет, посмотря в глаза Ричард взглядом полным надежды.
Ричард не смел отказать очаровательной особе и начал свой рассказ. До полудня они гуляли по территории Линдисфарнов, делясь историями из жизни. За столь короткое время Ричард и Элизабет успели понравиться друг другу. Девушку удивило что душа Ричард оказалась столь ранимой и чуткой. А Ричарду понравилось что юная графиня оказалась смелой, отважной и умной девушкой, какой она не казалась на первый взгляд.
Молодой человек вдруг остановился в самом разгаре беседы: — Элизабет, прошу простить Вашего верного слугу, но я вынужден прервать наш разговор. Мне необходимо возвращаться на пост. Думаю что и Вашу пропажу уже успели заметить, не хотелось бы чтобы у Вас были сложности из-за меня. — Ричард, наша встреча украсила мой день, я ещё никогда не была так радостна как сегодня! Прошу, скажите что мы встретимся ещё раз! — печально, как бы умоляя, девушка просила рыцаря о повторной встрече. — Леди, Ваша компания заставляет трепетать моё сердце! Конечно, я обещаю что навещу Вас вновь! — намного погодя, задумавшись, Ричард продолжил свою речь. — Давайте каждый день на рассвете мы будем встречаться у берегов Северного моря и рассказывать о событиях прошедшего дня?… Девушка расплылась в улыбке, её глаза светились от восторга. Она осторожно взяла Ричарда за руку, собралась с мыслями и сдержанно, полушёпотом ответила: — Я буду ждать Вас!
Элизабет Линдисфарн спрашивает Ричарда о следующей встрече
Первая любовь заставляла трепетать юные сердца. День за днём влюблённые думали друг о друге и с предвкушением ожидали новой встречи. Их влюбленность переростала в чистую любовь и становилась все крепче. Так, день за днём, месяц за месяцем, они встречали каждый рассвет вместе близ берегов Северного моря. В одно из таких тайных свиданий придворные графства Линдисфарн заметили Элизабет вместе с Ричардом и немедля доложили отцу девушки.
Отец Элизабет, граф Вилфрид Линдисфарн, был человеком строгих взглядов. Узнав о выходках дочери и о том, что предметом её обожания является рыцарь ордена враждебного графства, Вилфрид запретил Элизабет покидать замок до момента её замужества.
— Отец, прошу тебя, перед тем как заточить меня, позволь мне ещё раз взглянуть на морской бриз на рассвете! Я не смогу пережить горького расставания с моим любимым берегом! — Элизабет упала на колени перед отцом, слёзно умоляя его смилостивиться.
— Элизабет, ты предала наш род, повстречавшись с нашим врагом! Ты рассказала ему всё о жизни графства, прекрасно зная, что они наши враги уже не одно столетие! Как ты могла это допустить! — разгневанно кричал граф на свою дочь.
Но юная графиня была отнюдь не легкомысленной особой. Она прекрасно знала, что сердце отца смягчится, если он вспомнит о своей покойной жене, матери Элизабет.
Юная графиня просит милости у своего отца
— Папа, прошу тебя, позволь мне в последний раз попрощаться с матерью, я могу оплакать её лишь возле берега. Я больше не смогу поговорить с ней так как делала это раньше! — Элизабет обратила на отца взгляд полный скорби и надежды.
Вилфрид растрогался при воспоминании о любимой покойной жене и позволил дочери провести последний рассвет вне замка.
В день встречи перед заточением юная Элизабет горько плакала, совершенно забыв о встрече с любимым. Прекрасный рыцарь бесшумно подошёл к девушке и удивлённо спросил: — Милая, почему ты плачешь? Кто тебя обидел, свет очей моих? Ричард крепко обнял девушку, чего она совершенно не ожидала. Но Элизабет не подала вида, она растворилась в объятиях любимого. — Ричард, душа моя, отец узнал о наших встречах и приказал заточить меня в замке. Эта встреча с тобой и с морем — последняя.
Девушка не смогла сдержать эмоции и продолжила плакать на плече Ричарда. По рыцарским доспехам текли горькие, сияющие на утреннем солнечном свете, слёзы ранимой девы.
— Элизабет, ничто не сможет быть преградой для нашей любви! Я расскажу тебе тайну, которую веками хранят замки Бамбург и Линдисфарн: между замками проходит подземный ход, который соорудили прежние правители для укрытия на случай войны. Пройдя в самый низ замка, ты обязательно найдёшь тайную дверь, ведущую в сокрытое место. Он предложил продолжать тайные встречи в том месте. Элизабет ободрилась и без раздумий одобрила план, пообещав что следующий рассвет они встретят уже в назначенном месте.
Элизабет удалось уговорить служанок достать ей ключ от подземного хода. Пройдя все недры замка и преодолев крутые винтовые лестницы, девушка открыла дверь навстречу счастью! С тех пор каждую встречу влюблённые проводили именно там. Теперь они наслаждались не солнечным светом и таинственным шумом моря, а лишь влюблёнными беседами.
В один из дней, Ричард поделился с Элизабет своим беспокойством: — Любовь моя, ты знаешь что сейчас идёт жестокая война Алой и Белой розы. Йорки собираются нанести новый удар. Наша армия отправится в бой уже завтра. Скажи мне, любимая, будешь ли ты меня ждать? — опечаленно сппосил рыцарь. — Любимый, я каждый день буду приходить сюда и ждать твоего возвращения! Я клянусь, что лишь твоё присутствие дарит мне радость жизни! — утирая слёзы ответила погрустневшая Элизабет.
Так они расстались… Элизабет каждый день приходила на место свиданий и ожидала любимого Ричарда. Но Ричард не являлся неделю, месяц, год…
Прошло много лет. Элизабет вышла замуж за правителя дружественного графства, обрела титул графини, у неё появилось много детей, она погрузилась в семейные хлопоты. Но несмотря на испытание временем, в её сердце всё ещё жила нежная любовь к Ричарду — рыжеволосому доблестному рыцарю, который вернул ей радость жизни и веру в светлые чувства. Она потеряла его, так и не узнав дальнейшую судьбу возлюбленного, но сохранила память о нём в своём добром девичьем сердце.